建物は日光によって温められますが、屋外から入り込む熱の71％が窓から入っています。
この窓の遮熱なくして、家の遮熱を語ることはできません。
また、窓の遮熱を行い、外からの紫外線をカットすることで家具やカーペットの傷みを防ぐことが可能です。

開口部(窓):71％
外壁:13％
換気:5％
床:2％
天井・屋根:9％    
（日本建築産業協会調べ）

窓の遮熱性向上のために、最初に注目すべきものは「窓ガラス」です。
窓ガラスには遮光性の高いもの、防犯のために強度を増したものなど多様な種類があり、その中でも、夏の暑さ軽減に効果を発揮するものが、2枚の板ガラスの間に真空層を持つ「真空ガラス」です。
真空は熱を伝えない性質があり、また複数の層になっているガラスがフィルターの役目を果たすため、部屋に入る日射量は最大50％もカットできます。
サッシはそのままにガラスを取り替えることができるため、工事も比較的短時間で行えます。

ただし、真空ガラスは製法が特殊な分値段も高価です。
また、ガラス部分だけの交換では、サッシ部分や開口部全体の遮熱性能は変化しません。
さらなる遮熱効果を得たいときは、ひさしを設けたり、すだれといったものも取り入れると効果的です。

開口部の次に日射の影響を受けやすい部分が外壁、屋根や天井です。
面積も広いため、この部分に遮熱塗料を塗布することも有効な対策になります。
代表的なものはスペースシャトルの技術を応用した「ガイナ塗料」があります。
真夏の太陽光によって熱せられた屋根や外壁の温度は約50~80℃まで上昇しますが、遮熱塗料は、反射率の高い金属が含まれており、遮熱塗料を使用することで太陽光をカットし、屋内外の温度上昇を防ぐことができます。
ただし、反射率を高めようとすれば白に近い色を選ぶ必要があるなど、デザイン面で制限を受けることがあります。
ガイナ以外の遮熱塗料には、通常の樹脂塗料に1平方メートルあたりプラス100円程度で塗装可能なものもあるので、導入はしやすいでしょう。


窓ガラスや外壁の性能は、夏の暑さにも影響を与えます。
部屋の遮熱性が高ければ、冷房の費用も最小限に抑えられ、家計も助かります。
暮らしをさらに快適にするためにも、窓や外壁に工夫を加えてみるのも良いのではないでしょうか？